Op 6 basisscholen begint een proef met een medewerker kansengelijkheid, om meer arme Rotterdammers met jonge kinderen te bereiken. Ook komt er op alle scholen meer aandacht voor de extraatjes die er zijn in Rotterdam.

De medewerker kansengelijkheid herkent de signalen en gaat met kinderen en ouders in gesprek over de mogelijkheden om hun financiële situatie te verbeteren. De proef met de medewerkers kansengelijkheid start op 6 scholen, van drie verschillende schoolbesturen verspreid over de stad. De proef is een initiatief van de RVKO - Rotterdamse vereniging voor Katholiek onderwijs - en duurt 1 schooljaar. De gemeente betaalt deze proef.

Wethouder Michiel Grauss (armoedebestrijding en schuldenaanpak) reikte vrijdag het eerste campagnepakket uit aan de Hildegardisschool, waar ook een medewerker kansengelijkheid aan de slag gaat. ''School is een plek van vertrouwen, de gemeente is dat voor veel mensen niet. Een medewerker die op school is, maakt de stap voor ouders naar ondersteuning kleiner. Vanwege schaamte en taboe is het lastig voor leerkrachten om het gesprek aan te gaan. Ik ben blij dat er als proef nu medewerkers kansengelijkheid aan de slag gaan.''

Jeanne van Berkel, ​medewerker kansengelijkheid: ''Het gesprek aangaan met kwetsbare ouders is vaak lastig, of wordt als lastig ervaren. Ik hoop dat we in dit jaar de school en het team van leerkrachten kunnen helpen om armoede beter te herkennen en aan te pakken. En dat de school meer oog heeft en meer begrip toont. Want armoede kan iedereen overkomen.''

De medewerkers kansengelijkheid zitten 1 dag per week op school. Zij helpen bij het aanvragen van kindgebonden regelingen, geven financiële adviezen aan ouders en organiseren bijeenkomsten met andere organisaties in de wijk. Zo komt er sneller ondersteuning bij geldzorgen. Alles is gericht op het optimaal kunnen leren en ontwikkelen van de kinderen in het gezin en op school. Van Berkel: ''Als gezinnen krap bij kas zitten zorgt dat voor uitsluiting van de kinderen. Uitsluiting van deelname aan sport en cultuur, geen verjaardags- of sinterklaascadeau. Daarom is het fijn dat de mogelijkheden voor gezinnen met kinderen weer extra gepromoot worden.''

Naast de proef met medewerkers kansengelijkheid start de gemeente een campagne voor bekendheid van de inkomensafhankelijke regelingen. Michiel Grauss: ''Elk kind moet de kans krijgen om mee te doen met sport en cultuur en op school. Docenten kunnen vaak goed inschatten of een kind extra hulp kan gebruiken doordat een kind bijvoorbeeld geen laptop kan betalen. Daarvoor heeft de gemeente extraatjes. Want extra steun kan net het zetje zijn naar wél kunnen rondkomen.''

Alle Rotterdamse scholen, zowel primair als voortgezet onderwijs en hoger onderwijs ontvangen een steunpakket met campagnemateriaal voor leerkrachten, ouders, kinderen en jongeren. Voor de basisscholen zit er bijvoorbeeld een flyer in voor de ouders en voor het voortgezet onderwijs is dat een whatsapp berichtje met een link naar de speciale pagina ‘extraatje010’ dat jongeren elkaar kunnen sturen. Zo hoopt de gemeente het gesprek over rondkomen een impuls te geven, kinderen te stimuleren om mee te kunnen doen en erbij te horen. En het taboe over geldzorgen verder te doorbreken.